太空种子神奇之处在于其利用太空特殊环境（如高真空、微重力、宇宙高能离子辐射）进行诱变育种，使种子产生变异，变异率比普通诱变高3\\~4倍，育种周期缩短约一半。这些种子具有高产、优质、抗病力强等特点，有望提升农作物产量，增强抗病性，改善作物品质，并为解决全球粮食问题提供新途径。
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一粒种子可以改变一个世界吗？答案是肯定的。9月24号的《四川新闻联播》报道了王家贡米“太空种子”迎来开镰收获的消息，这粒曾搭载长征五号B运载火箭遨游太空的水稻种子究竟有何神奇？到底什么是航天育种？为何要进行航天育种？我们为您盘一盘。
航天育种，顾名思义可以利用太空特殊的环境，比如高真空、微重力、宇宙高能离子辐射等的诱变作用，让种子在生育期、抗病性等方面产生基因突变，变异率比普通诱变高3—4倍，周期也比杂交育种缩短约一半，还可能创造出新品种。
那么，“天选之种”是如何炼成的？我们知道航天载荷容量 弥足珍贵，到底什么样的种子才能获得太空之旅的入场券从而改变命运呢？首先，被选中的种子一般要具备两个条件，一是遗传性稳定，二是综合性状好。
当然，也并不是所有进入太空的种子都能“露脸”成才，种子在太空中的突变率仅为0.05%~0.5%，这就像“开盲盒”一样，只有被宇宙粒子击中的“幸运儿”才会在返回地面后被挑选出来。
不过，由于基因突变具有不定向性，不是所有太空种子都往好的方向突变，也就是说，上过天的种子有变好的也有变坏的，可以想见，成为一颗真正合格的“天稻下凡”品种难度巨大。
而从遨游太空到地面选育，再到一个新品种的诞生，顺利的话至少需要8-10年。资料显示，1987年我国首次将水稻、辣椒等农作物种子送上太空，近30年时间仅培育出200余个经国家审定的航天育种新品系、新品种。
航天技术与农业生产相遇的背后，凝聚着科学家的智慧和汗水，随着太空探索的进一步深入，相信未来一定会有更多的种子登上太空，更多优良的新品种诞生。
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