紫背菜，又名观音菜，食用清香可口，兼具药用价值。入药时，其性凉，具有凉血止血、清热消肿的功效，可用于治疗咳血、血崩、支气管炎等症状。同时，紫背菜富含营养，对增强免疫力、保护视力也有益处。请注意，肝病患者不宜食用紫背菜。
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2017年2月6日，湖北宜昌市夷陵区，农民栽培的紫背菜。
据中医药典载，紫背菜【别名】红番苋、红毛番、红背菜、红菜、叶下红、红玉菜、血皮菜、血匹菜、当归菜、观音菜、木耳菜。
紫背菜为菊科土三七属植物，以全草或茎、叶入药。全年可采。因茎、叶富含水汁，难以晒干，一般多鲜用。
紫背菜【性味】甘、辛，凉。【功能主治】凉血止血，清热消肿。用于咳血，血崩，痛经，血气痛，支气管炎，盆腔炎，中暑，阿米巴痢疾；外用治创伤出血，溃疡久不收口，疔疮痈肿，甲沟炎。【用法用量】鲜品100克～200克；干品25克～50克。外用鲜品适量捣烂或干品研末，敷患处。
紫背菜生长健壮，抗逆性强，基本上不受病虫危害，无农药污染。其嫩枝叶做菜，质脆嫩，具有菊科类植物的特殊清香，风味独特。
民间认为紫背菜有凉血、去虚火的功效，是一种有益于人类健康的保健蔬菜。可炒食、做汤、打火锅，具特殊香味，鲜嫩可口，炒食加腐乳、沙茶酱等佐料，独具风味。
网络上流传紫背菜有毒的说法。
此说法来源于中科院植物研究所的博士刘夙的一篇微博，她在微博上说紫背菜含有吡咯里西啶生物碱，这种生物碱具有肝毒性，长期食用会导致肝硬化。
但是，刘夙的这一说法目前只能代表她个人的观点，这种说法并未得到相关权威部门的证实。
吡咯里西啶生物碱在紫背菜中的含量有多少，它的浓度是不是足以导致肝硬化，这些根本就没有科学的数据支撑。
据福建农科院试验中心测试，每100g紫背菜含水分91．49～91.66g，含粗蛋白质16.26～19.18g，抗坏血酸22.5mg。它的矿质营养较丰富，特别是铁、铜、锌等微量元素含量较高。
还含有黄酮甙成分，这类物质无毒，有延长抗坏血酸的作用和减少血管紫瘢的作用，对恶性生长细胞有中度抗效。
治盆腔炎：紫背菜嫩叶30g，湖广草15g，水煎服。
治肾盂炎腰痛：鲜紫背菜60g，黄毛耳草、仙鹤草各15g，水煎服。
治疔疮痈肿：鲜紫背菜适量，加少许食盐或白糖同捣烂，外敷患处。
治甲沟炎：鲜紫背菜适量，捣烂加白酒少许，外敷患处。
紫背菜又名观音菜
紫背菜又名观音菜
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