在农村，这种长得像向日葵但食用其块茎的野味是"菊芋"，也称洋姜、假姜或鬼子姜。它是多年生的宿根性植物，原产北美洲，耐寒抗旱，在我国广泛种植。其地上部分像向日葵，但花朵较小，不会结瓜子；地下块茎形似姜，可食用，口感微甜，不辣，并有一定药用价值。
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在农村的有一种植物，开花的时候与向日葵长得十分相似，有两三米高的茎杆，茎杆顶端开出圆盘黄色的花朵，就像阳光下的向日葵的花朵，但是这种黄色花朵并不会结葵花籽，人们也不是为了采食花朵和种子，而是会采挖地下块茎，块茎长得像我们常吃的生姜，但没走生姜的辛辣味。
没错，它地上长得像向日葵，地下块茎长得像生姜，但是它的本名叫菊芋，可能菊芋这个名字没有多少人知道，但是它的别名可让大众熟知。
洋姜，对，就是叫洋姜，洋姜这个名字已经深入到农民的脑海中，特别是对于老一辈的农民来说，洋姜情结更浓，而到了我们80后90后可能还亲身采挖过，而对于00后的年轻人就不知道洋姜是什么了，这也是洋姜在农村不受关注的一个原因吧。
洋姜这种植物是一种多年生草本植物，是名副其实的“懒人种植蔬菜的典范”，一次种植，可以采收十年以上。并且洋姜的生长适应性超强，这点可以从“洋姜”这个名字略知一二。洋姜这个名字是农民为了方便区别生姜和菊芋自己取的，而带一个“洋”字，说明这种植物是外来生物品种，漂洋过海来的，并不是土生土长的蔬菜植物。对于洋蔬菜，洋姜以超人的繁殖力和分蘖能力，有见土就长的能力，并且农民还形容洋姜生长能力用“晒不死的洋姜”，说的就是把洋姜随便丢在露天土地上，任凭日晒雨淋风吹雨打，洋姜块茎只要有土壤就能生根出芽长出一大棵洋姜出来，所以，大家在农村路边或者空地上经常会看到零散独株的长的像向日葵一样的植物，等到了秋霜之后，地上茎叶都枯萎了，你就可以采挖土壤中的洋姜了。洋姜耐旱，耐热，繁殖能力强，真是让农民刮目相看。
我家在我爷爷那一辈就种植了洋姜，是在一块山脚下的空地上种植的，土壤不肥沃，土壤中还有很多小石头，这样贫瘠的山脚下的土壤也只能种洋姜这种植物了。洋姜每年在9月份左右开花，开的早会在8月份就出花蕾了。植株密集，可以长到三四米高，杆子比较粗，我们小时候经常把这洋姜杆子用来做“金箍棒”。洋姜到了秋霜之后就可以采收了，当然也有农民等有时间再采挖，深冬的时候采挖也可以，不碍事的。并且听我爷爷讲，洋姜这种植物是越挖长得越多，繁殖能力就越强，也就是越挖越有的意思。
洋姜在以前的农村是很常见的农作物，很多农民都会在自家贫瘠土地上中上一些，洋姜产量高，不用管理，不需要水肥，到了时间就去采收，洋姜块茎长得像生姜，但是没有生姜的辛辣味，洋姜可以用来做食物，一般可以用来做腌制的咸菜疙瘩，与榨菜有得一比。
洋姜腌制之后吃起来非常爽脆，是那个时候腌菜中不可多得的佳品，但是随着农村生活水平的提高，蔬菜品种越来越多，农民每天有吃不完的新鲜蔬菜，而洋姜这种蔬菜也就慢慢退出了农民餐桌上了。
至今我家那块山脚下那块地还在，但已经荒芜了，据说每年还会开花，但是已经好多年没有去采挖洋姜了。
洋姜不仅块茎可以吃，洋姜茎叶还可以作为牲畜的饲料来用，以前我还采收茎叶给猪食用过。