人类进化史，从猴子到人

人类的进化历程是一个漫长且复杂的过程，主要经历了以下阶段：

1. 猿类祖先阶段：时间约 6500 万年前，一颗陨石撞击墨西哥的尤卡坦半岛，导致地球上包括恐龙在内的三分之二的动物物种消亡灭绝，原始哺乳类动物逃过劫难，经过漫长岁月存活下来并迅速进化。约 5000 多万年前灵长类动物呈辐射状快速演化，从低等灵长类动物原猴类中分化出了高等灵长类动物，代表物种：如狐猴、眼镜猴等属于原猴类；猕猴、金丝猴、狒狒与猿等属于高等灵长类。中国的中华曙猿比早期高等灵长类动物猿猴类还要古老，基本属于早期原猴。

2. 古猿阶段：时间为 3300 万-2400 万年前，从旧世界的猴子中产生了猿，代表物种有原上猿，约 3000 万年以前出现在埃及，是已知最早的古猿之一；埃及猿，约在 2600 万-2800 万年前，已经具有类人猿的一些性状；森林古猿，约 2300 万-1000 万年前，分布范围较广，在亚洲、欧洲、非洲均有所发现；原康修尔猿，约 1300 万-1200 万年前，是一种猿，被认为是人类和非洲猿的祖先。这些古猿均为林栖动物，四肢行走属于攀树的猿群。

3. 南方古猿阶段：时间约 500 万-800 万年前，南方古猿出现，这被称为“正在形成中的人”。特征为为了适应新环境，南方古猿不得不开始双足行走，但基本保持着树栖的习惯。它们没有改变祖先的多数性状，比如个头较小，有明显的性别二形性（雄性平均比雌性大 50%），脑容量不大，长臂和短腿。南方古猿很大程度上是草食动物，门牙比人类的门牙要大得多，臼齿也很大。南方古猿基本有粗壮型和纤细型两种类型。重要发现：最著名的南方古猿化石是“露西”，属于阿法南方古猿，其发现对人类进化史研究具有里程碑意义。

4. 能人阶段：时间约 150 万到 250 万年前。特征是能人是最早的人属动物，意即能制造工具的人。能人的脑容量与南方古猿有重叠，但相对较大，会制作简单的石器工具，进入了旧石器时代。能人与后代直立人曾共存过一段时间。

5. 直立人阶段：时间约 20 万到 200 万年前。特征是最早在非洲出现也就是所谓的晚期猿人，懂得用火，开始使用符号与基本的语言，能使用更精致的工具。直立人身体比例和现代人相近，只能直立行走，在欧亚非都有分布。代表物种：非洲直立人种系中最早的代表是壮人，海德堡人、瓜哇猿人、北京猿人等都属于直立人。

6. 智人阶段：早期智人约 3 万到 25 万年前，起源于非洲后向欧亚非各低中纬度区扩张，他们制造出更为高级的工具，如尼安德特人制造出莫斯特文化。不同地区的早期智人在一定时间内与直立人、晚期智人等共存过。晚期智人约 1 万到 5 万年前也就是现代人的祖先，他们的工具明显更加高级，出现了艺术，能够人工取火。这一时期是当今世界四大人种（黄、白、黑、棕）蕴育形成的时期。