水蛭在不同生长期形态各异。幼蛭体形细小，呈透明状；成熟后，体形增大，体色变深。成蛭身体扁平，有多体节，前端较窄，后端较宽，有吸盘用于附着和捕食。许多人通过书籍、网络或实地观察了解这些特征。
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水蛭具有非常大的药用价值，现在也有许多养殖场进行专门的繁殖饲养，它生命力强，易管理，不过也要有技术才能收获成果。
它雌雄同体。水蛭长约2到2.5厘米，像圆柱形，身上有五条黄色的纵线，灰绿色的腹面。它有10个眼，身体各处都有排泄孔，带有吸盘，当吸附在动物身上时会吸取动物的血液。水蛭特别的是它雌雄同体，异体交配体内受精，交配时可以互相反方向进行，存在性别角色交换，可以当爸爸也可以当妈妈。一般生活在湖泊、池塘和田野中，行哦的那个敏捷，到春暖季节非常活跃。
水蛭的价格虽高，但是应用范围十分广泛，作为我国名贵的中药材，具有非常大的开发市场。
图片上依次分别是：水蛭种苗、水蛭卵茧、水蛭幼苗、水蛭满月苗、水蛭青年苗、水蛭成品、水蛭干品、水蛭饵料螺蛳
一、水蛭的生活习性
（1）水蛭喜欢多边多角，池底池岸边相对比较坚硬的地方，因为这样的环境有利于水蛭吸盘的固着及休息。
（2）水草或藻类相对比较丰富的浅水区域，水的深浅一般保持在40--60公分之间，高温天气则依情况而定。
（3）温度是影响水蛭生长及活动的重要因素，当气温底于10℃时，蛭类开始进入到水边较松软的土壤中进入冬眠状态，潜入深度在15--25cm。当地温升到15℃时水蛭开始出土活动。
12℃--10℃以下停止进食
8℃--5℃以下入土冬眠
18℃--20℃左右为最佳交配时间。
22℃--25℃左右为最佳孵化时间
25℃--35℃为最佳生长时间
（4）光：水蛭对光的反应比较敏感，天生具有避光的特性。在养殖过程中，要尽量避免强光直接照射，并给予适当的暗光环境。可采取用遮荫网，种水草或绿色植物来进行避光。
（5）土壤
土是水蛭越冬、繁殖不可缺少的重要场所。 越冬土，产茧土，孵化土；可取鱼塘的淤泥晒干后加入适量的菜籽壳，经过日晒夜露，冰霜雪冻后收集备用。
所备用土壤要求：松散透气性好，有一定肥度，含水量在30%--40%之间；过低容易使水蛭卵茧失水;太高易板结成块，不利于透气和孵化。
在人工养殖过程中要充分考虑水蛭的这些特性，给其创造一个良好的生存空间。
二、行为习性
水蛭喜欢爬行，钻土越冬，喜在荫凉处躲避高温，一旦受到外界干扰攻击马上卷缩成团，尤其喜欢在有水的墙上爬行，所以池边要做好防逃设施。有暴风雨时要保证墙角的干燥。
各龄水蛭的活动范围也不尽相同：
幼苗的活动范围：5—8cm
二龄幼苗为：10—15cm
三龄为：15—25cm
注：水蛭大约一周脱皮一次为一龄。
要根据各龄水蛭的活动范围来决定池水的深浅食物的投喂。
三、生理习性
水蛭是雌雄同体的软体动物，异体交配，每条水蛭都具备产茧功能，一般十天左右脱皮一次，六龄为青年蛭，达到性成熟就具备了产卵的功能。交配时间一般为20--30分钟，交配20天后就需要产卵，这时就需要在水池两边距离水面5cm--8cm处搭建有土平台以供水蛭产卵，春季产卵期大约在4月15日--5月15日。秋天无规律，靠观察。一般产茧时间为5--9天，产茧2--4个。每个卵茧大约有幼苗25—35个左右。
如果在室外自然孵化需要1个月左右。如果用人工孵化，室内温度应保持22℃--24℃，时间为20天左右。卵茧内有乳白色像奶块状的液体，幼苗吃完后才能出茧。出茧时幼苗颜色为紫红色为宜。
将收到的卵茧迅速轻放到孵化盘内。孵化盘可采用普通白色搪瓷或塑料盘，大小规格视放卵量多少而定。盘内放一层2厘米厚的无污染的菜园土，以一抓成团，松手即散为宜。将卵茧有小孔的一端，即较尖的一端，朝上，整齐排放在孵化盘内，表面再盖一层或二层灰黑色潮湿的棉布块，以保持一定湿度：
卵茧的孵化：少量孵化时，把孵化盘放到恒温箱或培养箱内孵化。孵化时的温度应控制在20～23℃之间，应特别注意湿度．水分蒸发过多时，会造成干胚而使胚胎死亡，应经常在盖卵布的表面喷水，保持潮湿．一般相对湿度保持在70％～80％为宜，经过20天左右即可孵化出幼蛭，孵化期的长短与孵化的温度，湿度都有关系。为防止孵出的幼蛭乱爬而逃跑，可在孵化盘下设定一个比孵化盘面积较大的水缸，使孵出的幼蛭均掉人缸内。缸内应故几块小木片，供小水蛭爬到上面短暂栖息。当水蛭苗全部孵出后，将它们转移到饲养缸或饲养池内饲养。大量养殖孵化时，可把孵化盘直接摆放到泥水池的岸边最好选择向阳的北岸，利用自然光孵化。要经常用喷雾器在盖卵布的表面喷水，保持湿度，雨天要注意遮盖塑料布避雨，防止水分过大而烂茧。自然孵化约20～25天即可孵出幼蛭，幼蛭有趋湿的本能，在卵茧壳的表面爬一段时问后，就纷纷爬到水池中。
还可以把采来的卵茧直接埋在养殖池的水边泥土中，直接自然孵化．土壤要保持潮湿而透气，埋土可用潮湿小土块，但不能超过2厘米厚。培育的幼蛭数量较少时，可以喂鸡蛋黄，数量较大时，可泼洒猪血，但一定要保持水质洁净。
四、生长习性
幼苗入水三天后开始进食。七天左右开始脱皮，脱皮一次为一龄。
水蛭最佳生长期在3龄—9龄。
温度为25℃—28℃。
幼苗5cm--6cm长到成品蛭10克左右，需要20-30天左右。
一般情况下，一条青年蛭两至三天吸取一粒螺狮。
以100平方米为例，每天大约投喂螺狮20公斤左右。
文章来源：中国水蛭网
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