孙悟空取经路上，遇到的六大厉害妖怪包括：牛魔王（与悟空激战不分胜负）、黄眉老佛（法宝金铙、后天袋威力巨大）、大鹏金翅（与悟空打成平手，展翅高飞速度快）、兕怪（金刚琢几乎无敌）、六耳猕猴（与悟空实力难分伯仲）、红孩儿（三昧真火威力无穷）。这些妖怪各有神通，实力强大。
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西游记里面，妖怪众多。其中不少是来自天庭和佛教的神仙或神兽，严格来说，他们都不能算是妖怪。比如：金角大王、银角大王、黄眉童子、青牛精等。真正是妖怪出身的，按照实力排名，这几个妖怪绝对可以排名前六：
排名第一：大鹏金翅雕。
大鹏雕虽然是如来名义上的娘舅，但他不是从灵山上出来的。大鹏雕五百年前把狮驼国一城之人吃光，占据了城池，自在称王，建立了一个妖国。他双翅一展，可以飞出九万里。只要扇两下，就可以赶上孙的筋斗云。论单打独斗，他也能和孙打成平手。在西天路上，大鹏是唯一一个不靠法宝就能生擒孙的妖怪。因此，大鹏排名第一。
排名第二：牛魔王。
牛魔王是孙的结拜大哥，号称西方大力王。牛魔王是全书中最富有的妖怪，他不仅有妻有妾，还有自己的坐骑。牛魔王和孙武艺不相上下，也会七十二变。单凭孙的能力，是没有办法降服他的。后来，牛魔王遭金头揭谛、六甲六丁、一十八位护教伽蓝围困，又有四大金刚率领佛兵四面拦截。玉皇大帝命李靖、哪吒率天兵天将相助，这才把牛魔王生擒。在西游记里面，降服牛魔王出动的阵容非常豪华，是除大鹏金翅雕之外的第一妖。因此，牛魔王排名第二。
排名第三：六耳猕猴。
六耳猕猴是四大灵猴之一，实力和真孙一般无二。他大战孙，上天入地下海，依然不分胜负。天庭用照妖镜都分辨不出真假，观音也毫无办法。最后，到了灵山，如来佛才看出六耳猕猴的真身。因此，以实力而言，六耳猕猴和孙、杨戬、牛魔王足可相提并论。
排名第四：蜈蚣精。
蜈蚣精也就是多目怪，原形是一条七尺长的大蜈蚣。蜈蚣精单打独斗不是孙对手，但是他有一门独特的法术。他肋下长了一千只眼睛，这些眼睛一旦放出金光，使得人向前不能靠近，往后不得后退，如同摆下了一个金光阵。孙虽然也算神通广大，但就是近不了他的身，破不了他的金光，奈何他不得。最后蜈蚣精被毗蓝婆菩萨收服，带去紫云山千花洞看守门户。
排名第五：蝎子精。
蝎子精是西游记中最强女妖精，她武艺高强、法力广大，她打败过孙和猪八戒联手。蝎子精貌美如花，她使用一柄三股钢叉，她还能喷火吐烟。如来佛祖一身神通，拥有丈六金身。如来推了一下蝎子精，被她用倒马毒桩一扎，如来佛祖都“疼痛难禁”。观音菩萨也自认不能近这蝎子精的身，可见她的实力不凡。
排名第六：九头虫。
九头虫原身是一个九头恶怪，手持一柄月牙铲，是碧波潭万圣龙王的上门女婿。九头虫曾经与孙大战三十回合，不分胜负。面对孙和猪八戒的联手，架不住三五回合而走。之后，现出本相，一口就把八戒叼走。在孙和二郎神夹击的时候，九头虫被哮天犬咬掉一颗头颅，受伤逃往北海，不知所踪。在西天路上，九头虫是唯一从孙棍下逃得性命的妖怪。