“三九四九不修剪”是指果树在一年中最寒冷的“三九四九”期间，因树体虚弱、营养循环停止，修剪易导致伤口难以愈合，引发腐烂病。因此，这个时段应避免修剪果树。
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作者介绍： 曹泳春，1965年出生，中国农科院教授，果树专家。1990年毕业于中国农业大学，1995年从事果树营养学研究，一直深入到农业第一线，理论联系实际，在全国南北果区建立了1200多个优质高效示范园。发表论文20余篇，著书有《曹泳春务果论》和《果树营养循环学》。
一切植物都有自我调节的能力，果树的生长习性是: 立秋之后，随着气温不断下降，树体气孔不断闭合，叶片不断脱落，营养不断下沉；日平均积温低于7度，叶片将全部脱落，营养循环停止，树体上面的绝大部分营养将下沉到果树根系进行贮藏，果树便进入“休眠”状态，冬剪开始。休眠期的果树营养循环停止，但不代表果树生长停息。
弱树早剪，时间选择在“三九四九”前；旺树晚剪，时间选择在“三九四九”后。为什么整形修剪不允许在“三九四九”天进行呢？ 三九天，是人所感受到最冷的时段。三九天，比较好计算，每年的冬至节这天，就开始进入“数九”，之后，你只要熟悉了中国传统的节气口诀，就知道寒暑时间表了。这就是：“一九二九，怀中插手；三九四九，冻死猪狗；五九六九，沿河看柳；七九六十三，行人把衣单；九九八十一，耕田老汉田中立”。这意思是说，由于地球有积蓄前端时间的冷热能量的情况，所以，进入冬至之后，还有40天的最冷天气；冬至之后的18天，僵手足；冬至之后的18天—36天的这18天，是一年中最冷的时期，可以冻死猪狗；而一旦进入冬至之后的36天——54天的这18天，沿河的柳树就发新芽了，气候就转暖了；而冬至之后的54天——70天，人们就要脱下冬衣了；冬至之后的70天，就要准备春耕了，天气就彻底暖和了。
果树是阔叶落叶乔木，果树适宜种植的地区气候必须要求春夏秋冬四季分明，光照充足，雨量充沛，果树必须有充裕的“休眠”时间，且昼夜温差越大，果实品质越佳。 三九寒天，营养循环完全停止，树体上的气孔全部闭合，细胞活性极差，树液不再流动，因此此时修剪造成的伤口也就容易受冻而难以愈合，腐烂病菌就会见缝插针，趁虚而入。
开春，随着气温不断上升，太阳蒸腾力不断加强，果树开始进行营养循环，树液开始流动，根系的贮藏营养也就不断向上运行。萌芽前修剪可以人为消耗部分营养，削弱树势，控制枝叶旺长。