八种鲶鱼的特点各异，如土鲶身体修长，肉质鲜美；大口鲶体型大，生长快；胡子鲶头部小，适应性强；铲子鲶头部像铲子，生活在淡水中；埃及塘鲺原产非洲，斑纹明显；还有芝麻剑、斑点叉尾鮰等，均各具特色。
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鲶鱼是鲶科鲶属肉食性鱼类，鲶鱼又名胡子鱼，塘鲺，周身无鳞、体表多黏液、头扁口阔、上下颌各有4根条胡须。主产长江和珠江流域，4-7月为最佳食用季节。鲶鱼是肉食性鱼类，其肉质细嫩少刺、美味浓郁。
鲶鱼约有2400个物种，分为约34科，大多为热带淡水生物种，部分分布在温带地区(鲶科和复须鲶科)，还有2个科(鳗鲶科和海鲶科)为海生物种。
鲶鱼为底层凶猛性鱼类。怕光，喜欢生活在江河近岸的石缝、深坑、树根底部的土洞或石洞里，及流速缓慢水域；春季温度回升后外出觅食，入冬后停止活动，潜伏在较深的水域底层越冬，视力较弱，昼伏夜出，依靠触须和嗅觉捕食。
鲶鱼可稻田养殖，鲶鱼营养丰富
土鲶：
是最常见的鲶鱼品种之一。通常生活在淡水环境中，如河流、湖泊和池塘。土鲶的身体修长，呈圆筒形，头部扁平，嘴巴宽大。肉质鲜美，营养丰富，富含蛋白质和多种矿物质。
大口鲶鱼：
是一种生长迅速的鲶鱼品种。通常生活在热带和亚热带的淡水环境中，对水温的适应性较强。大口鲶鱼的体型较大，嘴巴宽阔，能够捕食较大的猎物。它们的生长速度快、病害少且耐低温，在养殖业中具有较高的经济价值。
胡子鲶：
是一种热带、亚热带的淡水鱼类。头部较小，嘴巴上方有两根长长的胡须，因此得名“胡子鲶”。肉质细嫩，肉味鲜美，且富含多种营养成分。它们具有较强的适应性和生命力，能够在多种环境中生存。
革胡子鲶：
是另一种热带、亚热带的淡水鱼类。体型较大，身体呈圆筒形，头部扁平。肉质鲜美，富含多种营养成分。适应性强，能在多种环境中生存，也具有一定的经济价值。铲子鲶鱼：
是一种较为特殊的鲶鱼品种。头部形状像铲子一样，得名“铲子鲶鱼”。铲子鲶鱼通常生活在淡水环境中，如河流和湖泊。肉质鲜美，且富含多种营养成分。