《山海经》保存了大量神话传说，如夸父逐日、女娲补天、精卫填海、大禹治水等，反映了远古先民对自然和社会的认识，以及他们的精神世界和信仰，是上古神话的总集。
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在遥远的上古时代，有一片神秘莫测的山海世界。在那南山经之首，有一座名为鹊山的山系。
鹊山之首，便是那高耸入云的招摇山，它屹立在西海之畔。山上桂树繁茂，微风拂过，阵阵桂花香弥漫在空中。不仅如此，山上还遍布着闪耀的金玉矿石。
在这神奇的山上，有一种奇特的草，它形状如同韭菜，却绽放着青色的花朵，这便是祝余草，只要吃上一口，便不会感到饥饿。还有一种树木，形状像谷树，纹理漆黑，花朵绽放时光芒四照，这就是迷谷树，佩戴它的花朵，就不会迷失方向。
山中还有一种兽，形状像禺猴，却长着白色的耳朵，它有时伏地爬行，有时像人一样行走，这就是狌狌，吃了它的肉，就能健步如飞。
从招摇山流出的丽 {鹿旨} 之水，波光粼粼，潺潺西流，最终注入大海。
再往东三百里，有一座堂庭之山。山上棪木成林，白猿在林间嬉戏。这里还盛产水玉和黄金。
继续往东三百八十里，便是猨翼之山。这座山阴森恐怖，其中有许多怪兽，水中也有众多怪鱼出没。
再往东三百七十里，是杻阳之山。山的南面多赤金，北面多白金。有一种兽，形状像马，却长着白色的头，身上的斑纹如虎，尾巴是红色的，它的名字叫鹿蜀，佩戴它的皮毛，能让子孙昌盛。
从这里流出的怪水，向东流淌注入宪翼之水。水中有许多玄龟，龟首鸟尾，它的名字叫旋龟，佩戴它的龟壳，耳朵就不会聋，还能治疗足底的老茧。
接着往东三百里，来到柢山。这座山多水，却没有草木。有一种鱼，形状像牛，住在山坡上，尾巴像蛇还长有翅膀，它叫鯥鱼，冬天死去，夏天又复活，吃了它的肉，不会患上肿痛的疾病。
再往东四百里，是亶爰之山。山上多水，没有草木，山势险峻，难以攀登。山中有一种兽，形状像狸猫，却长着长毛，它叫类，自身雌雄同体，吃了它的肉，就不会心生嫉妒。
又往东三百里，是基山。山的南面多玉石，北面多怪木。有一种兽，形状像羊，却长着九条尾巴和四只耳朵，眼睛长在背上，它叫猼訑，佩戴它的皮毛，就会无所畏惧。还有一种鸟，形状像鸡，却长着三个头六只眼睛、六只脚和三只翅膀，它叫 <尚鸟>< 付鸟 >，吃了它的肉，就不会困倦。
再往东三百里，是青丘之山。山的南面多玉石，北面多青雘。有一种兽，形状像狐狸，却长着九条尾巴，它的叫声如同婴儿啼哭，会吃人，但吃了它的肉，就不会被邪术蛊惑。山上还有一种鸟，形状像鸠鸟，叫声如同人在呵斥，它叫灌灌，佩戴它的羽毛，就不会迷惑。英水从这里流出，向南流淌注入即翼之泽。水中有许多赤鱬，形状像鱼却长着人的脸，叫声如同鸳鸯，吃了它的肉，不会生疥疮。
再往东三百五十里，是箕尾之山。山的尾部蹲踞在东海之中，山上多沙石。汸水从这里流出，向南流淌注入淯水，水中多白玉。
这南山经中的奇妙景象和神秘生物，令人对这片古老的山海世界充满了无尽的遐想。