荷花和莲花在形态、生长环境及文化寓意上有所不同。荷花花瓣宽大、颜色多样，喜温暖湿润环境，象征纯洁高雅；莲花花瓣较小、颜色简单，对水质要求高，常被视为佛教圣花。简而言之，荷花更适应广泛环境，莲花则更显高洁神圣。
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这个问题曾经困扰了许多人，尤其是在这个荷花盛开的季节，这个话题又被扯出来了。其实呢，答案非常的简单。
先说荷花，这个我们应该没什么问题吧，小学都生应该认识。荷花是睡莲科莲属的植物，荷花在植物学上的正名叫莲，注意只有一个莲字，它的别名就比较多了，也叫莲花、芙蕖 、芙蓉等，所以荷花有出水芙蓉之说。
再来说说莲花，说莲花就不能不提到另外一种植物，那就是睡莲，睡莲是睡莲科睡莲属的植物，它也可以叫做莲花。说到这里，我们就明白了，荷花和睡莲都可以叫莲花，所以说莲花并不是指一种植物。那么，我们只要搞清楚荷花和睡莲的区别就可以了。
荷花与睡莲的区别：
1、荷花的叶子大，睡莲的叶子小；荷花的叶子没有缺口，而睡莲的叶子有V字型的缺口。
2、荷花的叶子通常在水面以上，也就是挺水植物，而睡莲的叶子是漂浮在水面的。
3、荷花的花朵较大，花的颜色较少，主要为白、红、粉红等。睡莲的花小，但是花的颜色较多，有白、黄、紫、粉红、红、紫红、蓝等。
记住以上这几点，还是很好区分荷花和睡莲的，基本上一眼就可以看出来。