竹稻是竹子和水稻杂交的品种，高达2米，米粒带有竹香，口感优质。其亩产量可达千斤，但因种植技术要求高和种子稀缺，市场售价较高，约20元一斤。
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你敢相信吗？竹子和水稻竟然也能杂交，而且还结出了谷穗，收获了味道香甜的大米！一个是具有观赏性能的竹子，一个是填饱我们肚子的水稻，这两种作物看起来风马牛不相及。这种感觉就好像两个不同圈子的人，突然间宣布结婚，还有了爱情的结晶一样。
这么离奇的剧情，小说都不敢这么编。但实际上，竹子不仅和水稻杂交有了新品种，而且产量还很高。这就是中国特有的首创水稻新品种——中华竹稻。其实竹稻的想法由来已久，从最初的设想到现在的成功种植，已经过去了55年。
1969年，海丰县农科所附近有一片竹林，而当时钟章美在这里工作，经常路过竹林。竹子结的种子叫做竹米，竹子开花后就会结种。一次偶然的机会，钟章美突然想到，竹子这种作物有很多农作物所不具备的优势，如果能杂交的话，或许能利用竹子的优良性能，研究出一种新型的杂交水稻新品种。
在我们看来，竹子和水稻怎么能杂交呢？他们两个是完全不同种类的作物。但实际上从生物学的角度出发，竹子和水稻其实是近亲。水稻虽然在禾亚科，但实际上在早期的时候，它被归到了竹亚科。这两种作物，就像是表兄和表妹，关系比我们想象得要亲密很多。
所以，竹子和水稻完全具备杂交的可能性，只是以前从来没有人这么想过而已。有了想法之后，钟章美很快将想法投入研究当中。他通过研究数百株水稻和种子的杂交组合，终于在1971年得到了疑似种的三粒种子。
这珍贵的三颗种子被播种进土壤之后，只有一株禾苗存活了下来，剩下的两株全部在中途夭折。虽然活了下来，禾苗也在渐渐长高，始终没有抽穗。一直到736天后，这株禾苗足足长到了2.5米高，才总算抽出了14穗谷子。这株杂交禾苗，也保留了竹子的很多特性。除了植株本身很高以外，谷穗也有一尺多。
但非常可惜，这些谷子并不结实。后来经过药物处理，最终筛选得到了136颗种子。钟章美将这些种子种在了田里，接下来的成长过程再次出乎了他的意料。禾苗出现了疯狂的分离现象，茎叶形态特别像竹子，根系格外发达，株高在一米五左右。
此时仍然没有见到明确的研究结果，竹子和水稻杂交出来的作物，究竟能不能成为产量颇丰的新品种，还是一个未知数。这时候发生了一件事，钟章美的工作发生了调动。局里安排他去黑龙江繁育良种小麦，钟章美就带着这些研究种子，一起去往了黑龙江的黑土地。工作之余，他继续研究竹稻种子。一直到钟章美退休，他还是没能杂交出合适的竹稻作物。
这时候钟章美研究竹稻已经有24年的时间，他翻阅了大量的资料，而这些信息让他更加确定，竹子和水稻属于近亲繁殖，完全具备杂交的条件，并且有很大可能杂交出高产的新品种。现在没有研究出来，一定是因为机缘未到。于是退休后的钟章美在老家霭岭村开辟了“竹稻研究基地”，继续搞他的竹稻研究。
儿女们见到父亲如此执着，也想实现他的愿望。没有科研经费，一家人就过得格外节俭，孩子们外出打工支持老爷子的研究。功夫不负苦心人，2007年，钟章美终于研究出了竹稻，“竹子与水稻远缘杂交”研究成果获得梅州科技进步一等奖。而钟章美也因为成功研发出“竹子与水稻远缘杂交”育种方法，被誉为“竹稻之父”。
现已育成的竹稻品种分别有竹稻966、竹稻963、竹包美、竹包香、竹稻香、再生竹稻208等品系。普通水稻一般只能长到50公分到一米左右，然而竹稻的高度基本上可以达到两米。不过最大的区别在于，竹稻的茎秆粗壮坚韧且根系发达。如同竹子一样的茎秆，让竹稻即使遇到狂风暴雨，也不用担心禾苗倒塌，影响产量。因为它坚韧，可以在强风中屹立不倒。
根系发达，使得竹稻可深入地下1米，为植株提供更多的营养，结出更多饱满的果实。竹稻作为杂交水稻，产出的大米谷粒细长，还具备了优质稻米晶莹剔透、富有弹性的特点，同时还自带有奇特的竹香。从营养角度来看，竹稻中含有多种微量元素，如人体必需的钙、铁、镁、硒等等，同时竹稻还有竹子才有的抗氧抑菌成分竹黄酮。
在种植过程中，竹稻因为茎秆像竹子一般有超强的韧性，所以不容易被折断，不易受到极端自然灾害的影响。同时竹稻也具备超强的抗病虫害能力，很多普通水稻无法抵抗的病害，比如高抗稻瘟病等，竹稻都不会患病。农户在种植过程中，需要投入的农药很少。这样不仅降低了农户的种植成本，也减少了竹稻稻米的农药残留，更符合人们绿色食品的健康理念。当然，作为一种农作物，产量才是它最关键的考核点。
竹稻在产量上的表现相当不俗，试验田的亩产量可达980-1000公斤/亩，一般地区的亩产也可以达到400~600公斤。据湖北日报报道，“竹稻1号”此前在一些地区试种，亩产量普遍在1200斤以上，最高达到2600斤。在湖北的襄阳市就有500亩的竹稻稻田，种的就是水稻一号。据负责人介绍，这种水稻新品种对环境的适应能力比较强，经过加工以后，一斤竹稻米的售价可达20元，比普通稻米的价格高了4~5倍，属于同类别的高端产品。
竹稻在抗旱上的表现也相当不错，现在已经开始有人尝试旱地种植。这种全新品种的水稻，不仅增加了种植户的经济收入，同时也将助力当地稳定扩大粮食生产面积。参考资料：
湖北日报《襄州试种500亩竹稻 抗旱能力强，每斤竹稻米售价20元》2023-09-11
