狗牙花得名的原因主要是其花冠裂片边缘有皱纹，形状酷似狗的牙齿。此外，狗牙花的花瓣洁白但参差不齐，也像是狗的牙齿。尽管名字听起来有些奇特，但狗牙花以其洁白素雅的花朵，赢得了不少人的喜爱。
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小区花园种满了各色花草，常年花开不断。近段时间，暴雨连绵，不能到户外活动，周日中午雨住了一会儿，赶紧跑到花园里看看。花园里的凤凰花开得火热，绯红一片，经过多日雨水的洗刷，暗绿的背景里，红艳的花朵更加干净、澄澈。
花园的一角，一树白花静静绽放，相比火红的凤凰花，洁白如玉，那么娴静。猛一看，很像是栀子花，但栀子花已经谢幕多时了。细看之下，每朵开放的花瓣边缘凹陷如波浪，花瓣绕着花蕊一层层展开，共有四、五层。
这种花叫“狗牙花”，夹竹桃科狗牙花属植物，与我们熟悉的夹竹桃是近亲。分布在中国南部各省区，生于海拔1000-1600米山地灌木丛中，喜湿润、温暖，耐半阴，不耐寒，枝叶茂密，花净白素丽，典雅朴质，花期长，为重要的衬景和调配色彩花卉，适宜做花篱，花径或大型盆栽。
狗牙花有毒，但叶可药用，有降低血压效能，民间称可清凉解热利水消肿，治眼病、疮疥、乳疮、癫狗咬伤等症，根可治头痛和骨折。至于为什么叫“狗牙花”，有一种解释是，因为花瓣边缘有皱褶，非常像狗咬过的痕迹，所以叫狗牙花，也不知是不是这样。